Заместитель мэра — председатель комитета по социальной политике и культуре администрации Иркутска Виталий Барышников заявил на депутатских слушаниях 29 сентября о невозможности перевода школ города на учёбу в одну смену из-за нехватки мест.
Президент России Владимир Путин в декабре 2015 года заявил, что российские школы «в скором времени должны отказаться от третьей смены, а затем перейти на односменную работу». Минобрнауки РФ планировало, что перевод всех школ на одну смену должен завершиться к 2025 году.
Барышников рассказал, что дефицит учебных мест в школах города составляет более 20 тысяч. По его словам, все объекты образования, которые строятся сейчас или планируются к строительству, покроют дефицит только в половину. Чиновник отметил, что сейчас «все школы фактически учатся в две смены», а некоторые школы практикуют «подсменки», когда дети из младших классов учатся с середины первой до середины второй смен.
«На сегодняшний день это понимают уже на всех уровнях, недавно президент поставил задачу, извините, уйти от третьей смены в школах. <...> Эту задачу мы безусловно решим, перевод в одну смену мы на сегодняшний день не решим, и, мне кажется, это поняли уже все в стране. Никто не отменял этого требования, но на сегодняшний день мы объективно понимаем, что это объективно невозможно», — заявил Барышников.
Летом 2020 года мэр Иркутска Руслан Болотов сообщил, что для перехода на односменку в Иркутске не хватает около 30 школ, или около 45 тысяч мест. В Иркутске сегодня действуют 74 школы, в которых учатся более 85 тысяч детей.