Врио губернатора Иркутской области Игорь Кобзев 17 января на встрече со СМИ прокомментировал строительство нового аэропорта в Иркутске.
Кобзев разделил этот вопрос на три пункта - выбор площадки, проведение конкурса или аукциона на строительство, возведение аэропорта и ввод его в эксплуатацию. Он заявил, что федеральные деньги на этот проект есть – «они где-то лежат».
Врио губернатора отметил, что «со многими беседовал» по выбору площадки, но пока решения по этому вопросу нет.
Кобзев пообещал, что выскажет свою позицию по строительству аэропорта через месяц, в марте. До этого момента у него должно быть понимание позиции федерального центра и места размещения нового аэропорта.
Глава Приангарья подчеркнул, что если говорить о развитии туристического кластера, то новый аэропорт точно нужен.
Инициатива по строительству аэропорта на новой площадке за пределами Иркутска принадлежала бывшему губернатору Приангарья Сергею Левченко. В июне 2017 года он заявил, что у проекта есть пул инвесторов, которые готовы вложить 2 миллиарда долларов в строительство нового авиаузла, однако не назвал ни одного из них.
Поиск участка для нового аэропорта ведётся с 2016 года. Изначально рассматривалась площадка около деревни Поздняково Иркутского района, но в итоге его не согласовано Министерство обороны РФ из-за расположенной поблизости войсковой части.
На сегодняшний день аэропорт Иркутска находится в черте города и входит в число 20 крупнейших в России по показателям пассажиропотока. В 2015 году аэропорт был передан из федеральной собственности в областную с целью привлечения инвестиций на условиях государственно-частного партнёрства.