Кровь, шерсть и вибриссы. Ученые обойдут весь Байкал, чтобы узнать, как живется нерпам

Первая за несколько десятилетий кругобайкальская экспедиция по изучению нерпы стартует 3 июня. Ученые планируют обследовать практически всю акваторию озера, чтобы обновить данные о байкальском эндемике и составить подробную карту его мест обитания, сообщают пресс-службы Института проблем экологии и эволюции имени Северцова и фонда «Озеро Байкал».

Семеро ученых не менее 25 дней будут обследовать места обитания нерп по всему озеру. До сих пор исследования были сосредоточены главным образом на Ушканьих островах.

«Нерпа может называться видом-индикатором: ее благополучие зависит от состояния воды, рыбы, планктона. Понимая, как живут нерпы в разных частях озера, мы лучше поймем Байкал и объективно оценим устойчивость популяции тюленя», — рассказала генеральный директор Фонда «Озеро Байкал» Анастасия Цветкова.

Во время экспедиции ученые обследуют побережье и актуализируют карту летних залежек нерпы. Предполагается, что таких точек на Байкале не менее десяти. В программу также включены опросы местных жителей, которые хорошо знают привычные места отдыха животных.

Специалисты подсчитают численность нерпы и приплод, оценят рацион животных, пути миграции и состояние здоровья популяции. Для этого у тюленей возьмут образцы крови, шерсти и вибриссов. Не менее 20 нерп отловят гуманным способом и установят на них спутниковые передатчики, чтобы отслеживать перемещения животных в реальном времени.

Помогать ученым будут квадрокоптеры. С их помощью специалисты смогут наблюдать за нерпой в труднодоступных местах и оценивать численность животных без лишнего беспокойства для тюленей. По словам исследователей, пролетающий на большой высоте дрон тревожит тюленей меньше, чем человек, идущий по берегу.

Собранные данные после завершения полевого этапа отправят в лаборатории. Результаты позволят сравнить состояние нерп из разных частей Байкала, оценить различия внутри популяции и подготовить рекомендации по снижению воздействия туризма и другой антропогенной нагрузки.

Экспедиция проходит при поддержке Президентского фонда природы, Фонда «Мир вокруг тебя» компании Siberian Wellness и благотворительного фонда Сбербанка «Вклад в будущее». Общий бюджет проекта превышает 20 миллионов рублей.