«Хочется не просто продавать красивое». Как семья из Иркутска превратила сувениры в язык города

В декабре иркутская сувенирная лавка «Место простых чудес» взяла золото в одной, серебро в другой номинации и спецприз всероссийского конкурса «Туристический сувенир». Теперь можно с гордостью говорить, что в Иркутске находится один лучших сувенирных магазинов страны — преувеличением это точно не будет. Корреспондент «ИрСити» встретилась с основателями «Места простых чудес» Вадимом и Анной Потаповыми, чтобы узнать, с чего началась его история 10 лет назад.

Перекрёсток иркутских улиц 5-й Армии и Карла Маркса как будто пропитан атмосферой творчества и искусства. То ли исторический центр города располагает, то ли соседство с драмтеатром, то ли всё вместе. Как будто более идеального места для лавочки, где все сувениры — не китайский ширпотреб, а настоящее иркутское — не найти. Она находится в цоколе: направо пойдёшь — гончарную студию и арт-пространство найдёшь, налево — «Место простых чудес».

А начиналось всё с идеи, которая у Вадима и Анны возникла во время жизни в Москве. Был у них такой пятилетний период в начале 2010-х. Время, когда хендмейд, творчество и DIY-культура (от «do it yourself») переживали настоящий бум. Было много магазинов для творчества, фестивалей рукоделия, пространств, где можно было попробовать любую технику — от валяния до квиллинга.

— Один из таких фестивалей организовал известный магазин для творчества. Это был огромный торговый центр, бесплатные мастер-классы, люди, которые не просто покупают, а пробуют, вовлекаются, вдохновляются. Нам стало понятно, что людям важно не только потребление, но и процесс, ощущение причастности. Мы подумали, что такую историю классно было бы сделать в Иркутске, — вспоминают Потаповы.

Но оказалось, что ниша уже занята, и идея заходить через продажу материалов оказалась нежизнеспособной. Тогда пара развернула её в другую сторону и решила открыть интернет-магазин с хэндмейд-изделиями. Первые были максимально простыми: фетровые конверты для денег, валяные обложки для блокнотов, шерстяные сердечки, бусы, кофейные магниты.

— Мы начали делать что-то своими руками и продавать. Я сейчас смотрю и думаю: «Боже мой! Это же вообще что-то с чем-то», — делится Анна. — У нас тогда что-то вроде самовывоза было, люди у нас с остановки «Университетский» забирали заказы. До сих пор есть клиенты, которые помнят, как к нам на остановку приходили.

Вадим в тогда был айтишником (но, кстати, не стереотипным — в Иркутске он ещё и хореографию в Институте МВД вёл!), а Анна, журналист по образованию, ушла в декрет из рекламного агентства. Сейчас у пары, кстати, трое детей.

— Мы тогда радовались, если удавалось заработать пять тысяч рублей в месяц. Это казалось огромной суммой, — вспоминают они сейчас.

Был и этап перепродажи. Друг Потаповых, живший в Китае, помог организовать поставки бижутерии, кошельков, блокнотов, подвесок. Ночами они выбирали товары, собирали заказы, продавали через сайт. Но довольно быстро пришло ощущение пустоты.

— Это было неинтересно. Никакого созидания. Просто купил — продал. Мы поняли, что так не хотим, — говорят Анна и Вадим.

Пара вернулась к ручной работе. Одним из первых по-настоящему «своих» продуктов стали браслеты «по желанию». Нити, подвески, символы — покупатель сам собирал браслет под своё намерение. Эти браслеты делали прямо на ярмарках: человек подходил, выбирал, рассказывал, чего хочет — и браслет собирался здесь и сейчас. Но настоящий поворот дали открытки.

Сначала их закупали в стороннем магазине — по три–пять штук. Они разлетались моментально. Тогда пришла мысль: печатать самим, потому что заказывать долго.

— Тогда мы в «Живом Журнале» были подписаны на сообщество, автор которого начала учить, как продвигать локальные бренды, как писать, как фотографировать. В то время такого ещё никто не делал. Я начала писать посты, но хотела чем-то их иллюстрировать. Находила картинки, потом авторов, чтобы спросить разрешения на публикацию, потому что авторское право для меня — это святое. А потом начали спрашивать, можно ли печатать их на открытках, — делится Анна.

Первые тиражи были крошечными, но через год они уже выросли до 100, 200, 500 экземпляров. Открытки стали очень популярными, а Потаповы постепенно пришли к мысли печатать иллюстрации на сумках. Тогда не было привязки к региону, Байкалу — просто атмосферные подарочные вещи. Но именно они задали визуальный язык «Места простых чудес» и привели к следующему шагу.

С тем ассортиментом команда поехала на ярмарку в творческое пространство «Перцель» — тогда оно ещё работала. Именно там случилось следующее важное событие — идея открыть офлайн-магазин. Помещение нашли в бывшем заводском корпусе на Гаврилова. Без входа с улицы, с советскими панелями, офисами и ощущением заброшенности. Полгода Потаповы делали ремонт своими руками.

Когда магазин открылся, туда заходили два человека в день. И задавали один и тот же вопрос:

— А подарки-то где?

Позже появился другой вопрос:

— А есть что-нибудь с Иркутском?

Он всё и изменил. Магазин находился рядом с гостиницей, заходили туристы. И команда поняла: Иркутск просится внутрь этого пространства. Постепенно Потаповы начали работать с местными художниками, принимать изделия на реализацию. Так потихоньку стартап семьи перерос в сувенирный магазин.

— Мы изначально хотели быть локальным брендом со своим производством. А потом поняли, что так не получится. Потому что есть много направлений, которыми мы самостоятельно никогда в жизни заниматься не будем. Например, керамика или стекло. Потому мы начали списываться с иркутскими художниками, мастерами и предлагали им взять их изделия на реализацию, — рассказывает Вадим.

Но и созидать Потаповы тоже хотели. Анна отмечает, что придумывать самому всегда интереснее. Правда, для реализации порой не хватает навыков. Потому со временем семья перешла к заказу принтов под собственные идеи. Это был и творческий, и бизнес-ход: художнику описывают идею, он её воплощает, а Потаповы выкупают авторское право. Принты «Место простых чудес» наносит на шоперы, открытки, блокноты, фартуки, магнитики, подушки…

— Сегодня почти все принты — авторские, придуманные внутри команды. Некоторые из них стали настолько популярны, что «ушли в народ»: появляются на чужих сувенирах, в раскрасках, на кружках. Сейчас с этим приходится разбираться уже на юридическом уровне, к чему никто изначально не стремился, — отмечает Анна.

Сейчас, говорят Потаповы, сложно сказать, кто из сферы «сувенирки» в Иркутске первым начал заказывать художникам собственные иллюстрации. Но такого количества принтов, как у «Места простых чудес», ни у кого нет, добавляют они.

— Но я как человек с техническими мозгами, когда появляется новый принт, сразу же понимаю, что у нас база вырастает на энное число. А если ещё другой цвет добавить. В общем я всегда ищу сложности, — вставляет Вадим. — Плюс сразу думаю, как договориться, где что найти. На самом-то деле мы не любим простых вещей. И если мы запускаем блокноты, то картон закупаем в одном месте, бумагу — в другом, а собираем в третьем. У нас есть мастер, которая вручную всё прошивает. И вроде бы это просто блокнот, а там столько всего намешано.

Большая часть сувенирной продукции «Места простых чудес» производится в Иркутске иркутскими мастерами, хотя расходники могут закупаться в других регионах и даже в Китае. Там же пришлось заказывать штанцформы для создания брелочков с байкальской символикой для орешков с предсказаниями. Просто потому что на родине это получалось слишком дорого.

— Это наша фишка. Мы не отрицаем историю, что орешки с предсказаниями и раньше были, но именно мы начали эти предсказания подкреплять подвесочкой-брелочком, а потом стали делать их с байкальской тематикой. То есть даже предсказания даются через призму Байкала. Мы эту историю сейчас патентуем, потому что ни в одном городе такого нет. Хотя сейчас на ярмарках в Иркутске видим подобное, — отмечают Потаповы. — А штанцформы с Байкалом используем ещё для создания серёжек, браслетов, закладок.

А потом Анне и Вадиму стало понятно, что им хочется переупаковать сувенирную продукцию — чтобы в одном флаконе была красота, символика и информативность. Так, например, появились открытки-«путеводители» по Иркутску, принты с существующими и исчезнувшими зданиями города, а для 2026 года выпустили календарь с акварельными рисунками Байкала — и не просто с иллюстрациями.

— Хочется не просто продавать красивую продукцию, но и чтобы в неё был вложен смысл. В календаре мы к каждому месяцу подобрали короткие высказывания. Например, что не стоит ездить на коньках по метановым пузырькам Байкала или что кувшинки на озере в Слюдянке внесены в Красную книгу и их не нужно срывать. Это такой просветительский элемент, хочется донести это до наших покупателей, — говорит Анна.

Из этого опыта вырос подпроект «В городе можно». Фактически он стал переосмыслением классического путеводителя. Теперь это маленькие действия, локальные маршруты, города и места, на которые обычно не смотрят как на «сувенирные». Причём изначально Потаповы нацелились на Москву и Сочи, но они не взлетели — слишком другие масштабы и правила игры.

— У нас были интересные идеи, но оно не пошло, потому что мы со своими объёмами не можем предложить ту цену, которая была бы им интересна, — отмечает Вадим. — Мы решили переориентироваться на более локальные места. Шумак, например, Братск, Тальцы. Мы поняли, что у них есть такая потребность, и мы её можем закрыть.

Перед Новым годом стало известно, что «Место простых чудес» заняли первое место в номинации «Туристический сувенир для детского туризма» — за игрушку-нерпёнка Тёпу. Она — задумка сына Потаповых, когда он был еще маленьким. Второе место магазин получил в номинации «Лучший магазин туристических сувениров». А специальный приз — за вклад в продвижение города. Его присудили за открытку «Карта Иркутска».

Сейчас у Потаповых есть другая амбициозная идея — выйти за рамки туристического магазина и стать чем-то вроде современного визит-центра, где и сувениры можно приобрести, и о городе узнать, и с выбором экскурсиями ознакомиться.