Одна из самых длинных улиц центра Иркутска – более 4 километров – максимально отражает всю суть города. Там можно увидеть и деревянную архитектуру (местами – отлично сохранившуюся, местами – вызывающую страх и ужас своей убогостью), и советскую типовую застройку, и современные многоэтажки. Иногда это всё это находится в одном месте, на фоне друг друга.

Улицу, где когда-то находилась Иркутская городская центральная электрическая станция (ЦЭС, впоследствии – ТЭЦ-2), мы застали не в самый лучший момент. Там были сплошные заборы – из-за ремонта теплосетей, строительства на месте Курбатовских бань и возведения нового административного здания «ЕвроСибЭнерго-Гидрогенерации» (входит в En+ Group).

К слову, теплостанцию, которая и дала название набережной, прошлым летом начали сносить, а её трубу разобрали годом ранее.

Отличное место для прогулок, если вы не боитесь разбитого тротуара, а также бегунов и самокатчиков, которые по этим тротуарам периодически проносятся. Там много зелени и воды, много памятников (в том числе архитектуры), которые смотреть не пересмотреть.

А ещё для многих бульвар Гагарина наверняка связан со студенческими временами – здесь находятся несколько корпусов ИГУ и медуниверситета.

Улица Сурикова – одна из старейших в городе, её застройка началась с момента освоения Иркутского острога в XVII веке. Когда-то давно здесь находилась контора Российско-Американской компании, которая фактически проводила внешнюю политику царского правительства на Дальнем Востоке и в Русской Америке.

Сейчас улица известна, прежде всего, находящимся здесь роддомом – Иркутским городским перинатальным центром. В мае 2021 года в перинатальном центре родился 60-тысячный малыш. А ещё Сурикова наверняка должна быть известна большинству приезжих в Иркутск студентов – через неё проходит дорога в поликлинику №11, о которой в слагают легенды.

Улица Степана Разина — это как будто сразу две улицы. На одной стоят каменные пятиэтажные дома и высоченное здание «Гражданпроекта», на второй – тихие заросшие дворы и тёплые деревянные дома. По середине – трамвай. Но на некоторых частях улицы всё-таки лучше идти с закрытыми глазами, чтобы не видеть страшненькие павильоны, «кричащие» вывески и бесконечные парковки.

Сегодня Грязнова – одна из самых очаровательных и одновременно самых мрачных улиц в центре Иркутска. До 10-х годов она изо всех сил сохраняла свой слегка диковатый сельский облик. К 20-му – стала чище и благоустроеннее. Но, если перестать спешить, то можно заметить, что это всего лишь фасад, нужный только для прикрытия.

Во дворах течёт та же тихая жизнь с разноцветными заборчиками, бельевыми верёвками, бочками, грядками и почтовыми ящиками всех размеров и мастей. За всем этим следят собаки: грозные охранники хозяйских домов и банды обыкновенных дворняг, перетекающие из одного квартала в другой.