Учёный объяснил, почему нерпы всё чаще выходят на берег Байкала

Глобальное потепление напрямую влияет на жизненный цикл байкальской нерпы, единственного пресноводного тюленя в мире. Об этом 6 ноября на пресс-конференции сообщил доктор биологических наук, главный научный сотрудник Байкальского музея СО РАН Евгений Петров. Он отметил, что климатические изменения действительно наблюдаются на Байкале. Из-за потепления лёд на Байкале образуется позже, а разрушается раньше. Эти процессы он наблюдает на практике сам, поскольку уже несколько десятилетий занимается изучением различных процессов на озере. А, между тем, половина годового цикла нерпы связана со льдом: животные рожают детёнышей зимой в ледяных логовах, а весной проходят обязательную физиологическую линьку — на плавающих льдах. Поскольку процессы, связанные с образованием и разрушением льда на Байкале значительно поменялись, нерпы всё чаще не успевают завершить линьку вовремя. «Вот она вся вышла на лед, лежит, загорает, как некоторые говорят, и в это время у неё меняется волос. Вдруг непогода — и льда нет. В результате, тысячи животных оказываются не вылинявшими. А ленять надо. И выход, в общем-то, у них один — идти на берег. Потому что линька в воде, в водной среде — это, во-первых, очень длительный процесс, который может растянуться на несколько месяцев, а во-вторых, если она проходит ненормально, это отражается ещё и на их репродукции», — говорит Евгений Петров. С 2020 по 2022 год учёные обследовали береговую линию Байкала в поисках подходящих мест для выхода нерпы. Однако большинство потенциальных участков оказались непригодными из-за высокой антропогенной нагрузки — активного судоходства, туризма и браконьерства. Единственное место, где нерпы регулярно собираются тысячами, — Ушканьи острова. С помощью беспилотников исследователи фиксировали до 6–7 тысяч животных одномоментно. Но и здесь покой тюленей нарушают туристы и лодки. Тем не менее, климатические причины изменения поведения нерп сейчас более важны. «Потепление — естественная причина, на которую мы не можем повлиять, но обязаны её фиксировать и понимать последствия», — подчеркнул учёный. По его наблюдениям, изменение ледового режима становится ключевым фактором, формирующим новое поведение популяции байкальской нерпы.