Правительство Иркутской области признало Кайскую рощу в Иркутске памятником природы регионального значения и присвоило ей новое название – «Кайский бор». Соответствующее постановление опубликовано 30 ноября на портале правовой информации.
Памятник природы создан в целях сохранения обособленного массива соснового леса, сохранившегося со времён начала строительства города, и изучения уникального природного комплекса. Он находится в ведении министерства природных ресурсов и экологии Иркутской области, функционирование памятника не повлечёт изъятие земельных участков, расположенных на его территории, у собственников.
Роща расположена в Свердловском районе на гребне и склонах Кайской горы у впадения реки Кая в реку Иркут и занимает площадь в 70 гектаров. Здесь растут такие деревья, как сосна обыкновенная, берёза и лиственница, памятник знаменит среди горожан популяцией ручных белок. На территории соснового бора запрещены все виды рубок деревьев, за исключением санитарных, оставлять мусор, передвигаться на автомобилях, выжигать растительность.
В январе 2017 года у здания администрации Иркутска прошли два одиночных пикета против вырубки Сада Томсона и Кайской рощи и строительства там новостроек. Мэрия опровергла эти данные.