Ректор Иркутского государственного университета Александр Аргучинцев 27 октября в комментарии «Интерфакс-Сибирь» не исключил объединения с профильными вузами - Иркутским государственным медицинским университетом, Иркутским государственным университетом путей сообщения и Иркутским государственным аграрным университетом - ради получения статуса опорного университета.
«Для получения статуса «опорного» вузам необходимо объединяться с другими университетами, расположенными в том же муниципалитете. Будем ли мы еще с кем-то объединяться? Пока трудно сказать. Я не исключаю, что возможна интеграция с отраслевыми вузами, их три - Иркутский государственный медицинский университет, Иркутский государственный университет путей сообщения и Аграрный университет», - процитировали Аргучинцева в издании.
По словам ректора, переданным на сайте, в случае получения статуса опорного учебного заведения вуз сможет рассчитывать на софинансирование из бюджета, получая дополнительно до 200 миллионов рублей в год в течение 3 лет. Также он даёт преференции при распределении контрольных цифр приёма по программам магистратуры и аспирантуры, утверждении диссертационных советов.
ИГУ в октябре 2014 года завершил реорганизацию - в состав учебного заведения вошла Восточно-Сибирская государственная академия образования, признанная Минобразования РФ неэффективной. Ведомство в октябре 2015 года начало конкурс для вузов, которые хотят объединиться в опорные университеты и получить дополнительное финансирование. Согласно правилам проведения, участником конкурса может стать любой государственный вуз федерального значения, принявший совместное решение о реорганизации путём присоединения к нему другого вуза или нескольких вузов.
Губернатор области Сергей Левченко выступил против принуждения к созданию на территории региона опорного университета и намерен не допустить этого с помощью администрации президента и Минобразования РФ.