Животные страдают от людей. Учёные пересчитали байкальских нерп

Ученые Институте проблем экологии и эволюции имени Северцова подвели итоги пятой экспедиции по изучению байкальской нерпы, которая прошла летом 2024 года. Во время этого исследования специалисты насчитали значительное меньшее количество животных, чем в предыдущие два года. Об этом сообщают «Ведомости».

Экспедиция проходила на самых крупных летних залежках — берегах архипелага Ушканьи острова в средней части Байкала. С помощью дронов ученые смогли отметить 13 384 нерпы, в том числе 5 390 в воде и 7 994 на суше.

Наибольшее число нерп найдено на острове Долгий, наименьшее — на острове Тонкий. При этом раньше считалось, что именно на Тонком находится самое большое лежбище тюленей. Эту закономерность уже замечали в предыдущих экспедициях.

«Меньшее количество учтенных животных участники экспедиции связывают с повышенной антропогенной нагрузкой, наблюдавшейся во время полевых работ. Например, неоднократно были замечены катера, надувные лодки, яхты, которые подходили близко к лежбищам животных», — говорится в сообщении.

Кроме того, ученые пометили 15 нерп спутниковыми передатчиками, чтобы собрать информацию об излюбленных местах на Байкале и путях миграции. Кроме того, отобрали 174 образца биологического материала. Уже завершились токсикологические и вирусологические исследования, а сейчас готовится проведение генетических анализов, которые позволят понять, как эндемик приспосабливается к изменениям экологической среды и существуют ли разные подвиды одной популяции байкальской нерпы.

Основной угрозой для байкальской нерпы ученые считают нарушение пищевого рациона из-за изменений в экосистеме озера Байкал, которые связаны с антропогенной нагрузкой. Негативно на популяции сказывается загрязнение окружающей среды, в частности, попадание токсических веществ в озеро из стоков промышленных предприятий, стоящих на берегу крупнейшего притока Байкала — реки Селенги. На среду обитания влияет и изменение климата. Так, поздний ледостав мог угрожать жизни родившихся зимой детенышей байкальской нерпы.

Между тем ученые подчеркнули, что из-за потепления на Байкале стало больше лежбищ нерпы. Этим летом специалисты намерены уточнить количество лежбищ на севере озера.