«Уволилась и арендовала мастерскую»: сибирячка оставила офисную рутину ради восковых яблок

Рутина, чертежи, восемь часов за компьютером. Таким раньше был рабочий день инженера-проектировщика Ирины Манаенковой. Отучившись на архитектора, сибирячка несколько лет трудилась в строительной компании. Но по вечерам девушка отводила душу за творчеством: отливала блюдца и настенные часы из эпоксидной смолы. Необычные изделия Ирина продавала коллегам, но тогда она даже не могла подумать, что однажды станет основательницей собственного бренда декора.

Сегодня девушка сама изготавливает формы для свечей с фактурой настоящей березовой коры, отливает невероятно реалистичные свечи-яблоки, записывает мастер-классы и разрабатывает упаковку для изделий, которые полюбили покупатели даже за тысячи километров от Сибири. О том, как Ирине удалось в одиночку построить свой «маленький свечной заводик», — в материале.

Ирина до школы жила с бабушкой и дедушкой в маленькой деревне в Новосибирской области и уже во время обучения проводила каждые каникулы у них.

— Я всегда что-то делала руками. Училась в художественной школе, потом окончила факультет архитектуры и градостроительства НГУАДИ, бакалавриат. Изначально я хотела изучать дизайн, но меня отговорили: с архитектурным дипломом можно быть и архитектором, и дизайнером, — вспоминает она.

Уже после второго курса Ирина начала работать инженером-проектировщиком, чтобы получить опыт и лучше познакомиться с профессией.

— Уже через пару лет я поняла, что это не мое. Весь день сидишь за компьютером, всё очень монотонно. Не хватало возможности создавать что-то своими руками и сразу видеть результат, — говорит она.

Именно тогда, еще работая в офисе, Ирина увлеклась эпоксидной смолой: создавала изделия из этого материала, приносила коробку с ними на работу, оставляла ценник и номер телефона, и коллеги раскупали необычные блюдца, подстаканники, игрушки.

Решающий момент настал на пятом курсе, когда девушка писала диплом. Она ушла с работы, не оставшись в офисе даже на полставки, как ей предлагали.

— Уволилась я в сентябре, а уже в октябре на скопленные к тому моменту деньги арендовала мастерскую, потому что дома заниматься эпоксидной смолой проблематично, и начала готовиться к новогоднему сезону, — рассказывает Ирина.

До этого она уже увлекалась созданием свечей, но это было просто хобби, которому много времени она не уделяла. Но когда Ирина случайно наткнулась в соцсетях на работы корейских мастеров, которые делают свечи-цветы, загорелась новым делом. Она нашла единственного мастера в России, владевшего этой техникой, прошла платное обучение и дальше пошла своим путем. Пробовала разные техники, ошибалась, но продолжала. Сначала это было просто увлечением и основной доход приносили изделия из эпоксидной смолы. Но весной 2024 года всё изменилось.

— Я придумала собственную технику изготовления свечей «французские розы» и получила свое первое признание. Большинство уже именитых свечных мастеров покупали у меня обучение по этой технике, — говорит Ирина.

Уже через полгода — осенью 2024-го — Ирина поняла, что наступил творческий кризис. Свечи-цветы казались ей пройденным этапом, а что делать дальше, было непонятно. Ответ нашелся в деревне у родственников.

— Старые деревянные дома, ковры, ажурные занавески — я погрузилась в эту ностальгию. И мне захотелось перенести воспоминания во что-то осязаемое, показать людям что-то из своего детства, — рассказывает мастер.

Так родилась идея свечей в форме советских елочных игрушек — тех самых, которые были в доме у ее бабушки с дедушкой. Оригинальные украшения не сохранились, но Ирина смогла найти похожие в ресейле и отлить с них форму. К Новому году создала целую коллекцию, а на упаковке разместила свое детское фото: маленькая девочка в санках в той самой деревне.

— Я хотела, чтобы бабушка и дедушка прикоснулись к своим воспоминаниям. И так вышло, что эти игрушки получили огромный отклик у моей аудитории. Видимо, я попала во что-то очень личное. Ведь человек покупает не просто свечу, а что-то гораздо большее — эмоции, — говорит Ирина.

После новогодней волны Ирина продолжила искать простые, но личные образы. Так она пришла к березе и яблокам. В отличие от большинства мастеров, которые пытаются слепить идеально ровную свечу, Ирина ищет в лесу настоящие березовые веточки и отливает из них силиконовые формы, а после кропотливо расписывает каждое изделие вручную.

— Мне всегда казалось, что лучше природы всё равно не сделать. Я не ищу идеальные веточки или яблоки, для меня красота кроется как раз в этих несовершенствах — трещинках, неровностях, — объясняет она. — Мне писала девушка, тоже из Новосибирской области, что в детстве она ездила к бабушке и дедушке в деревню и, когда увидела мои свечи, сразу это вспомнила. Для меня такие отзывы самые дорогие.

Под каждый вид свечи у Ирины свой воск: пчелиный, отбеленный ультрафиолетом, — для твердых формовых веточек, оливковый — для яблок, которые долго горят и хорошо держат форму. Ароматы тоже подобраны под вид свечей.

Сейчас у бренда в ассортименте сеты из нескольких веточек. А еще — из трех яблок: целого, надкусанного и огрызка.

— Мне захотелось придумать метафору о том, как что-то рождается, расцветает и постепенно исчезает — всё меняется и проходит свои этапы. Мы часто стремимся сохранить всё неизменным и идеальным, хотя сама жизнь построена на изменениях, — говорит мастер. — Набор из яблок отражает именно это.

В месяц разлетается порядка 50 наборов свечей. В новогодний сезон спрос выше, к тому же появляются новые коллекции: изделия автор не повторяет, а всё время изобретает что-то новое, чтобы удивить аудиторию.

Парадокс региональной истории: живет и работает Ирина в Новосибирской области, а основные покупатели — из Москвы и Санкт-Петербурга. На родине спрос заметно ниже.

— Из минусов работы в Новосибирске — долгая доставка в столицы. Часто люди пишут накануне праздника, а доставка — минимум четыре-пять дней. Из-за этого часть заказов отваливается, — признаёт Ирина.

При этом маркетплейсы и даже собственный интернет-магазин Ирина сознательно обходит стороной: хрупкое handmade-изделие плохо переживает массовую логистику, а нестабильные остатки материала мешают держать актуальный каталог на сайте. Кроме того, она создает не массовый продукт, его сложно поставить на поток или доверить дело кому-то еще. Продажи идут через соцсети, туда автор выкладывает актуальное наличие и рассказывает о процессах.

Рекламу Ирина никогда не покупала — заказы идут органически. Также изделия мастера часто попадают в тематические подборки в телеграм-каналах. А недавно у Ирины появился партнер — книжный магазин в Санкт-Петербурге: ей предложили разместить свечи там.

Художественное образование дало Ирине возможность работать с разными инструментами и экспериментировать с новыми технологиями. Она сама создает дизайн упаковки в Photoshop, печатает на 3D-принтере опалубки для силиконовых форм, которые тоже отливает сама. Только расходники заказывает в интернете.

— Если мне нужна форма для свечи или подсвечника, я могу сама ее спроектировать, напечатать. В общем, могу сделать всё, что хочу, — говорит она.

Делегировать Ирина пока готова разве что упаковку и отправку посылок, но не творческую часть работы: другой человек сделает по-своему. А к конкуренции и копированию техник относится спокойно: она сама осознанно обучает других мастеров.

— Раньше мои обучения переписывали и продавали. Сейчас я смирилась: у всех всё равно получится по-разному. Ко мне идут, потому что хотят именно так, как у меня, — говорит она.

У Ирины нет стратегии роста в привычном смысле: она не строит планов на годы вперед и не думает о масштабировании.

— У меня не было мечты создать огромный бренд, развить масштабный бизнес. Я не из тех, кто строит планы на десятки лет вперед. Просто продолжаю заниматься тем, что люблю. И моя главная мечта связана не с бизнесом. Я хочу путешествовать, увидеть мир, знакомиться с разными культурами. Мне кажется, что именно такие впечатления потом становятся источником вдохновения для новых работ, — признаётся мастер.

При этом доход от свечей — сегодня единственный источник заработка: на офисную работу Ирина не вернулась. Всё, что зарабатывает, тратит на жизнь и вкладывает в свое дело: в материалы, эксперименты, новые формы.

— Важно создавать то, что откликается лично мне. Если идея не вызывает эмоции, я не вижу смысла за ней гнаться только потому, что она популярна, — говорит она.

В списке идей на будущее — сделать свечи «яблоко в карамели», как те, что продавали раньше в зоопарке Новосибирска, свечи-соломки с хлебным ароматом. А самый амбициозный проект — ночник по мотивам бабушкиного: стенки из эпоксидной смолы будут светиться изнутри свечой в форме лампы.