В навигационном сезоне 2005 года в Иркутской области планируется запустить в эксплуатацию новый круизный корабль. Морской буксир Р-18 «Балхаш», который и станет основой для нового корабля, сейчас модернизируется на стапелях ВСРП.
Как сообщил
ИРА «Телеинформ»
исполнительный директор Восточно-Сибирского речного пароходства Андрей Цуканов, модернизация судна – достаточно дорогостоящее предприятие. У ВСРП уже имеется опыт подобной модернизации: недавно на воду был спущен круизный корабль «Ерощенко», также переделанный из морского буксира Р-18. Стоимость этого ремонта составила порядка 3 млн. долларов США. Цуканов полагает, что модернизация «Балхаша» будет стоить приблизительно столько же. По проекту, новый «Балхаш» рассчитан на 50 пассажиров. На борту будет бассейн, бар, ресторан, сауна.