Угроза космического масштаба. Иркутский астроном предположил, что будет, если в Землю все-таки врежется астероид

Астероид 2024 YR4, который может врезаться в Землю 22 декабря 2032 года, станет катастрофой регионального масштаба, считает иркутский астроном, профессор ИГУ и старший научный сотрудник ИСЗФ СО РАН Сергей Язев. В разговоре с журналистом «ИрСити» он предположил, какие последствия могут быть пусть у маловероятной, но все-таки возможной угрозы.

Сергей Язев признал, что, согласно имеющимся на сегодня данным, вероятность столкновения Земли с астероидом действительно очень мала — около половины процента. Но при этом это самая высокая вероятность столкновения, с которой когда-либо имели дело астрономы.

— Точность расчетов пока невысокая, потому что мы не знаем точно траекторию движения, нужно продолжать наблюдения. Решающие данные можно будет получить на рубеже 2028-го и 2029 года, когда все телескопы будут нацелены на астероид во время очередного сближения. Пока что даже неизвестны его точные размеры и состав, потому что мы видим просто яркую точку и как она движется, — рассказал ученый.

Сейчас, по оценкам астрономов, диаметр астероида составляет от 55 до 200 метров. Его маловероятное, но всё же возможное столкновение с Землей станет катастрофой регионального масштаба.

— Считается, что астероид примерно таких же размеров породил знаменитый кратер Бэрринджера в штате Аризона в США. Его диаметр — один километр и двести метров, и глубина около 180 метров. Скальные породы сохранили след чудовищного удара, который состоялся примерно 50 тысяч лет назад. Если же астероид 2024 YR4 упадет в океан, то высота цунами может быть очень большой, — десятки, а то и сотни метров. А если будет нанесен удар по материку, будут совсем другие печальные последствия. Пока расчеты показывают, что он может упасть в Атлантический океан или в Центральную Африку, — говорит Сергей Язев.

И хотя вероятность такого столкновения крайне мала, если на секунду допустить такую опасность, возникают опасения этического характера.

Сможет ли Земля отправить космический аппарат, чтобы уничтожить астероид задолго до его сближения с Землей? Дело в том, что на сегодня только Соединенные Штаты Америки, Япония и с оговорками Европейское космическое агентство имеют опыт запуска космических аппаратов, которые приближались к астероидам или к ядру кометы, выходили на орбиту вокруг него и работали на поверхности. У Советского Союза и России такого опыта нет, мы к астероидам никогда не летали, — отмечает ученый.

При этом у Европейского космического агентства сейчас серьезные проблемы с космонавтикой, они запускают не больше трех аппаратов в год, поэтому ожидать от Европы активных действий в случае возникновения космической угрозы сложно. США и Япония могли бы отреагировать, но вопрос в том, пойдут ли они на это.

— Падение, если оно случится, приведет к локальной катастрофе, но она произойдет очень далеко и от Японии, и от Соединенных Штатов Америки. Задача «сбить астероид» технически сложна и потребует значительных затрат. И если нет прямой угрозы собственной территории, станут ли они тратить хотя бы цент на такую операцию ради спасения региона в далекой Африке, или будут просто наблюдать? Зона катастрофы будет иметь диаметр несколько десятков километров. И когда мы узнаем точное время и место падения астероида, останется достаточно времени для эвакуации населения и части инфраструктуры из локации предполагаемого удара, — поделился мыслями Сергей Язев. Он добавил, что такая проблема никогда в истории еще не возникала.

— Я надеюсь, что здравый смысл возобладает, человечество объединится, и будут организованы, впервые в истории человечества, совместные действия, чтобы предотвратить угрозу и перехватить астероид на подходе к Земле. Но будет так или нет, — это большой вопрос, — рассуждает астроном. — Даже если 2024 YR4 в 2032 году пройдет мимо, подобная проблема встанет перед нами еще не раз, и к этому лучше быть готовыми заранее.