Вице-премьер России Алексей Гордеев на совещании с премьер-министром России Дмитрием Медведевым 24 сентября заявил, что правительство ставит задачу ликвидировать отходы Байкальского целлюлозно-бумажного комбината (БЦБК) в 3-летний срок. Стенограмма совещания опубликована на сайте правительства России.
«Я сегодня переговорил с губернатором Иркутской области. Они также полностью поддерживают этот проект и удовлетворены тем, как сейчас идут работы. Так что остаётся взять это под контроль и выполнить в сроки. Ставим задачу в 3-летний срок всё это завершить и сделать так, чтобы объект был полностью экологически нормальным», - сообщил Гордеев.
По информации Медведева, на 2018-2020 годы на ликвидацию отходов БЦБК предусмотрено более 4,5 миллиарда рублей.
Байкальский целлюлозно-бумажный комбинат был построен в 1960-х годах, в 2013-м его официально закрыли. За годы работы комбината по данным учёных накоплено 6,2 миллиона тонн шлам-лигнина (осадка, образующегося при очистке сточных вод комбината) и 2,8 миллиона тонн золы. Вопрос об их рекультивации рассматривался с 2014 года. Предполагалось, что она начнётся в 2017 году, но сейчас начало работ перенесено на 2018 год. Стоимость работ составляет 6 миллиардов рублей. Рекультивацией занимается холдинг «Росгеология».
В июне 2018 года официальный представить «Росгеологии» Антон Сергеев сообщил, что разработанный ранее проект по переработке отходов БЦБК не может быть реализован, так как требует корректировки. В конце июля на комбинате начали тестировать новую технологию обезвреживания отходов. Член экспертного совета Минприроды РФ Роман Незовибатько назвал этот проект опасным. Кроме того, он поставил под сомнение и идею вывозить переработанные отходы на полигоны далеко от берега Байкала.
В сентябре 2018 года депутат Госдумы от Приангарья Николаев заявил, что проблему рекультивации отходов комбината нужно решать на федеральном уровне, поскольку Иркутская область не может самостоятельно с ней справиться.