Вице-премьер РФ Дмитрий Козак на совещании с председателем правительства России Дмитрием Медведевым 23 октября заявил, что два города Иркутской области – Байкальск и Вихоревка – сорвали начало отопительного сезона, сообщалось на сайте кабмина.
Козак пояснил, что отопительный сезон начался в 75 субъектах РФ, кроме регионов Южного и Северо-Кавказского федеральных округов. Степень готовности, по словам вице-премьера, соответствует показателям 2016 года. При этом Козак заявил, что в трёх областях сорвано начало отопительного сезона, в том числе в Байкальске и Вихоревке Иркутской области. Сейчас в проблемных муниципалитетах отопление идёт «по временной схеме».
«Всем без исключения даны поручения до 1 ноября завершить полностью работу по подготовке объектов коммунального хозяйства к отопительному сезону, получить паспорта готовности всем без исключения муниципалитетам. Ростехнадзор продолжает работу по муниципалитетам, чтобы обеспечить контроль за этой работой. И до 15 ноября Министерство энергетики, Минстрой и Ростехнадзор должны доложить о полной готовности субъектов Российской Федерации к отопительному сезону», - подчёркивается в сообщении.
Проблемы с теплоснабжением городов Вихоревка и Байкальска связаны с нерешёнными коммунальными вопросами. Из-за этого отопительный сезон 2016-2017 годов в Вихоревке был сорван, следствие возбудило дело по статье «Халатность», а главу города Геннадия Пуляева отправили в отставку. В июне 2017 года власти Вихоревки заявили, что срыв отопительного сезона может повториться. Глава Приангарья на сессии законодательного собрания 28 июня пообещал, что котельная будет готова к отопительному сезону. Он стартовал 18 сентября. В начале октября замминистра строительства России Андрей Чибис заявил о недостаточном запасе угля на котельной в Вихоревке.
В Байкальске власти не могут решить судьбу ТЭЦ, оставшейся после закрытия в 2013 году Байкальского целлюлозно-бумажного комбината. С 2015 года региональное правительство высказывает идеи о замене теплоисточника для 13-тысячного города. Летом разгорелся конфликт между регионом и городом. В Байкальске прошёл митинг из-за проблем с теплоснабжением, на который вышло около 200 человек. Они в письме к президенту Владимиру Путину пожаловались на бездействие областных властей. 23 августа губернатор Сергей Левченко во время поездки в город Байкальск заявил о передаче ТЭЦ (БЦБК) из муниципальной в региональную собственность в 2018 году. В октябре стало известно, что запасов угля на ТЭЦ БЦБК хватит лишь до 15 ноября, полпред президента в Сибирском федеральном округе Сергей Меняйло заявил во время рабочего визита в Иркутскую область, что реконструировать существующий теплоисточник нецелесообразно.