Хоккеист из Иркутской области вошел в число лучших молодых игроков НХЛ. А ведь он собирался уехать из США из-за тоски

Воспитанник ангарского «Ермака» Дмитрий Воронков вошел в число лучших молодых игроков Национальной хоккейной лиги по итогам сезона 2023/2024 годов. Уроженец Приангарья уже в дебютном сезоне стал пятым бомбардиром своей команды — «Коламбус Блю Джекетс», хотя в самом начале североамериканского пути казалось, что Воронков не сможет заиграть на таком уровне.

Лучших молодых игроков НХЛ выбирали представители американской Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов. Им нужно было составить анкеты с пятью игроками, которые подходят под ряд критериев (они должны быть не старше 26 лет и не иметь больше 25 игр в активе в прошлом сезоне) и которых журналисты считают наиболее отличившимися.

Дмитрий Воронков подписал контракт с «Коламбусом» в мае 2023 года. Тренер «жакетов» Майк Бэбкок очень лестно отзывался об игроке и говорил, что хочет с ним поработать, но незадолго до старта предсезонки наставника уволили из-за скандала. Во время тренировочных матчей перед началом чемпионата Воронков запомнился лишь массовой дракой, которую он спровоцировал в одной из встреч, удивить тренерский штаб игровыми качествами ему не удалось. В итоге ангарчанина отправили в команду низшей лиги. Сообщалось, что пробиться в основу сразу игроку помешал лишний вес.

Спустя несколько игр после старта сезона Воронкова подняли в основной состав из-за травм нескольких игроков. Представившимся шансом спортсмен воспользовался сполна: уже в первом же матче Дмитрий отдал голевую передачу и устроил драку с одним из самых габаритных игроков НХЛ Арбером Зекаем. Свою первую шайбу в Северной Америке он забросил уже в третьей игре. Тренер «Коламбуса» Паскаль Венсан оценил резвый старт Воронкова в Национальной хоккейной лиге словами «Этот парень впечатляет».

В конце ноября 2023 года неожиданно выяснилось, что хоккеист тоскует по дому и раздумывает вернуться в Россию. Об этом рассказал генеральный менеджер «Блю Джекетс» Ярмо Кекяляйнен. Ему было тяжело вписаться в американский быт и привыкнуть к игре. Причем по ходу сезона тренерский штаб сформировал «русскую тройку» — вместе с Воронковым на льду часто появлялись соотечественники Кирилл Марченко и Егор Чинахов. В декабре 2023-го это сочетание набрало 22 очка в девяти играх, чем заслужило любовь фанатов.

По итогам сезона Воронков вошел в десятку самых результативных новичков Национальной хоккейной лиги. Он набрал 34 очка по системе «гол + пас» (18+16). Кроме того, проводя в среднем чуть больше 13 минут на площадке, хоккеист стал третьим снайпером и пятым бомбардиром в составе «Коламбуса».

Перформанс Воронкова заставил обратить на себя внимание сразу двух журналистов, голосовавших за лучших дебютантов НХЛ. В одном из листов голосования Воронков оказался на четвертом месте, в другом — на пятом.

Дмитрий Воронков стал известен российским болельщикам после дебюта в казанском «Ак Барсе» из Континентальной хоккейной лиги, многие даже считают его воспитанником казанцев. Но мы-то помним, что парень родился в Ангарске и начинал играть в местном «Ермаке». На нашем сайте есть материал о том, как талантливый парень из глубинки пробивал себе дорогу в большой хоккей и добрался до Северной Америки, попутно став тем, кого не только любят, но еще и ненавидят.